El 3 de maig serveix per a celebrar els principis fonamentals de la llibertat de premsa, per avaluar si es respecta a tot el món aquest dret i per a defensar els mitjans de comunicació dels atemptats contra la seva independència. 

L'any 1993, l'Assemblea general de Nacions Unides va declarar el 3 de maig com a Dia internacional de la Llibertat de Premsa amb la idea de "fomentar la llibertat de premsa al món en reconèixer que una premsa lliure, pluralista i independent és un component essencial de tota societat democràtica". La data va ser escollida per commemorar la instauració de la Declaració de Windhoek sobre la llibertat d'exercici del periodisme. 

La UNESCO convoca cada 3 de maig tots els països membres i les seves societats a reflexionar sobre la llibertat de premsa i les diverses qüestions que concerneixen els àmbits del periodisme, la informació i la comunicació